窟窿探险者寻觅了许多东西，从瑰宝到矿脉再到木乃伊。但是，一组窟窿探险者去寻觅一些不那么令人兴奋、或许毒性更大的东西——微塑料。

  由圣路易斯大学水资源获取、技能、环境和资源研讨所副主任伊丽莎白·哈森穆勒领导的一支科学家探险队在密苏里州一个封闭了30年的窟窿体系中发现了高浓度的塑料污染。

  依据陈述，悬崖洞是圣路易斯邻近的一个通道体系，自1993年丧命的山洪暴发以来，出于安全和维护的原因，现已对大众封闭。为了探究该体系，哈森穆勒和她的搭档们获得了特别答应，能够在2019年5月和2022年4月的一日游中提取水和沉积物样本。

  他们每隔82英尺收集一次样本，直到抵达间隔进口约590英尺的当地。他们在每个采样点都发现了人为来历的微塑料，即长度小于5毫米(约0.2英寸)的细小塑料颗粒。

  “咱们在一切样本中发现了人为微粒，首要是纤维(91%)和通明(59%)，”该团队在研讨中写道。“沉积物中的数量是水中的100倍。这些发现标明，沉积物在窟窿中隔绝了人为的微粒污染。一切沉积物样本的微塑料浓度类似，但只要一个首要进口的水样含有微塑料。”

  该团队的发现标明，即便在没有人类的情况下，许多像这样的地下体系也或许遭到人类污染;污染对生活在这些体系中的软弱生态体系和人类水资源(如含水层)构成潜在危险。

  尽管令人不安，但这一成果并不令人惊奇，由于微塑料充满着环境，或许危及人类和动物。现在，在悠远的北极空气乃至人类心脏中都发现了微塑料。

  微塑料简直渗透到地球的每一个区域，要把它们悉数铲除或许是不或许的。科学家们正在设法消除他们所能消除的，但咱们也有必要尽自己的一份力气。

  咱们能做的最好的工作便是削减塑料的运用，不要对污染做出更大的奉献。寻觅塑料瓶、吸管和塑料袋的替代品是一个很好的开端。恰当的收回也是消除环境和人体微塑料污染的要害。